il ventaglio di piume

"Quanto era presente Syd a se stesso, al proprio dramma?"

"Dove si colloca il confine che delimita i suoi lampi di genio dagli episodi in cui quell'etichetta è impropria?"

Questi sono i due quesiti che vengono in mente quando si ascolta qualcosa come Vegetable Man, uno dei pezzi inediti di Syd Barrett. O forse dovrei dire dei Pink Floyd: già, solo che i restanti Pink Floyd ne hanno vietato la diffusione (su youtube è impossibile ascoltarla, ma se voleste scaricarla lasciate un commento e io vi dirò come fare).

È una bastardata, non c'era nessuna motivazione plausibile per farlo, e non regge neanche il fatto che il pezzo non sia stato considerato all'altezza del gruppo. Ad ascoltarlo sembra quasi grunge, è un altro dei picchi creativi di Syd.

La canzone viene spesso citata a sostegno del fatto che Syd fosse lucido riguardo a ciò che gli stava succedendo, ma io non sono completamente d'accordo.

Jenner riferisce che il brano fu scritto da un Syd che semplicemente si mise a descrivere gli abiti che aveva addosso.

In yellow shoes I get the blues,

So I walk the street with my plastic feet

 with blue velvet trousers make me feel pink

Theres a kind of stink about blue velvet trousers

In my paisley shirt, I look a jerk,

and my turquoise waistcoat is quite outta sight.

But oh, oh, my haircut looks so bad....

Vegetable man! Where are you?

So I change my gear, and I bugger my knees

and I cover them up with the latest cuts

My pants and socks are all in a box

It does take long to find darn old socks

The watch, black watch, my watch

with a black face and a date in a little hole

 and all the luck, its what I got,

Its what I wear, Its what you see,

It must be me, Its what I am!

Vegetable man! Where are you?

Ah, ah ah ah, ah ah ah Hah, ah ah ah, ah ah ah - oh!

I've been looking all over the place for a place for me

But it ain't anywhere

It just ain't anywhere.

Vegetable man, Vegetable man, Vegetable man. Vegetable man, Vegetable man, Vegetable man,

He's the kind of fella you just gotta see if you can, Vegetable man.

L'atmosfera generale è scherzosa, ma non escludo assolutamente che il testo si riferisca a lui, specie nella parte finale. L'intero repertorio di Barrett è autobiografico: sono giunta a questa certezza, anche nei testi più criptici.

Il personaggio descritto è un mix tra un personaggio fantastico, grottesco, e lui stesso.

Vegetable Man è uno degli esempi migliori dell'ormai leggendario stile barrettiano: parole che sgorgano liberamente, in maniera diretta, canzoni dipinte come quadri... “vere”. Qualcuno ha definito Barrett il Pollock della musica: è una definizione che calza a pennello.

Anche quando Roger scriveva testi ispirati a opere letterarie o quant'altro, lo faceva senza alcuna pretesa intellettuale, ma seguendo un approccio naturale.

Roger non avrebbe mai scritto, che ne so, riguardo alla guerra in Vietnam, o imposto un punto di vista netto in una canzone: l'avrebbe trovato ridicolo.

D'altra parte mi chiedo: veramente tutti gli episodi del suo repertorio si possono considerare geniali? Credo di no, non tutti: il culto di Barrett si è ingigantito così tanto da far dimenticare che lui era un essere umano. In alcuni Roger brilla di genialità e in altri no... come lui, era così: una persona difficile da definire.

Quanto al primo quesito, ne siamo sicuri, la risposta è affermativa, e più che in questo caso, Syd ne dà la prova in altri pezzi tipo Dark Globe, dove è evidente che era consapevole del proprio dramma. Le sue canzoni sono la testimonianza della sua umanità, di un uomo dall'intelligenza fine e sensibilissimo, così sensibile che alla fine quella sensibilità si è rivelata un'arma a doppio taglio.

Syd è rimasto atipico anche nella "seconda parte" della sua vita: la sua figura risulta singolare anche nella cerchia delle rockstar maledette, dato che non è morto ma si è semplicemente volatilizzato...

Io penso che lui, al punto in cui era giunto, non avesse più la possibilità di scegliere: o si uccideva o decideva di vivere nel modo in cui è vissuto. È stato uno schianto silenzioso, ma almeno così non è morto.

Per fortuna non tutti si sono dimenticati di lui (lo ripeterò sempre: non è considerato abbastanza. La maggior parte delle persone non sa chi sia Syd Barrett mentre sa chi sono Jim Morrison o Kurt Cobain; per gli appassionati di musica e gli stessi fan dei Pink Floyd è solo il primo folle leader del gruppo, e sul suo conto girano troppe storie false e assurde che ne offuscano il genio artistico).

I suoi fans affezionati ci sono, e sul web si possono trovare una serie di spazi molto belli dedicati a lui. 

Qui ve ne presento una selezione, escluso il sito ufficiale (?) che resta il più aggiornato sulle pochissime news che riguardano Roger e ha due gallery molto complete (soprattutto quella sulle opere d'arte).

http://iggy.atagong.com/
(Per chi non lo sapesse Iggy The Eskimo è stata una delle ragazze di Syd, ed è lei che è ritratta sulla copertina di The Madcap Laughs).
Blog gestito da una fan sino al midollo: vi vengono trattati minuziosamente anche gli argomenti più marginali (tipo i suoi tagli di capelli o chi fosse la ragazza con lui nella foto a Formentera...!). Ovviamente è molto aggiornato sulla stessa Iggy (ma non è lei a gestirlo).
Tra i post interessanti che mi è capitato di leggere, ce n'è uno su un ragazzo che era riuscito a trovare l'indirizzo di casa di Roger e a mandargli una lettera... e sorprendentemente ricevette risposta! Per meglio dire, la missiva fu rimandata indietro con note a margine che non si è sicurissimi siano di Syd (c'è una diatriba a riguardo).

http://pinkfloyditalia.wordpress.com/2013/02/11/syd-barrett-the-madcap-laughs-barrett-traduzioni/
Non ci soni siti italiani dedicati a Syd... che vergogna! Questo è l'unico che includo nella lista, nonostante riguardi i Pink Floyd ha uno spazio anche su Syd Barrett dove troverete le traduzioni in italiano di tutti i testi delle canzoni in italiano.

http://www.sydbarrett.net/

Fan storico di Syd sin dal 1997 che ha creato questo bello spazio che contiene, oltre alle sezioni più generali, una straordinariamente completa sui libri pubblicati sull'artista e la raccolta di tutte le interviste che ha fatto. Interessante e dettagliata la sezione sul making of del  disco The Madcap Laughs.

http://www.pink-floyd.org/barrett/

Un altro bellissimo sito, appendice di un sito sui Pink Floyd. Vi segnalo la parte dedicata alle canzoni, ordinate alfabeticamente, con relativi aneddoti e informazioni varie. In "fanzines" è possibile scaricare tutte le fanzines di Syd, mentre nella pagina iniziale troverete interessanti articoli.
Da segnalare, tra gli altri, una commovente intervista a Ian, il nipote di Roger, che lo ha conosciuto solo nella sua seconda vita: è una delle cose più illuminanti che io abbia mai letto riguardo Roger.

http://atagong.com/astral/index.html
Magnifico sito web nel quale è tangibile l'affetto del creatore Dion, vero fan di Syd, affinché tutti ne apprezzino la grandezza umana e artistica. Forse è il più famoso di tutti, contiene molto materiale ed è stato addirittura consigliato dal Guardian. Commovente la rassegna stampa sulla morte di Syd, invece "the piper's path" è un tour virtuale nei luoghi di Syd

http://sydbarrettpinkfloydesp.blogspot.it/

Ottimo blog spagnolo dedicato a Syd

Gli Stars sono stati l'ultima pulsazione luminosa prima che la cometa di Syd si spegnesse definitivamente, ma in realtà lui all'epoca era già da un bel pezzo nella fase d'irrecuperabilità.

Non sono daccordo con coloro che sostengono che gli altri componenti del gruppo avessero messo su la band coinvolgendolo solo per sfruttarne la popolarità, perché anche se l'intenzione è innegabile, d'altra parte nelle interviste del periodo lui dichiarava a più riprese la voglia di trovare dei musicisti con cui tornare a suonare.

Syd non era soddisfatto dei suoi due album solisti come di quello coi Pink Floyd, e sentiva la necessità di far parte di un gruppo con tutto quel che ne consegue, anche se all'inizio della sua carriera da solo si diceva contento di poter avere il 100% del controllo sulla sua musica.

Com'è noto gli Stars durarono pochissimo, e fu lui stesso ad andarsene piantandoli in asso dopo una manciata di concerti passati alla storia nella peggior maniera (il velenosissimo articolo del giornalista del Melody Maker fu la goccia che fece traboccare il vaso e scatenò la furia di Syd).

Non dubito che quasi tutto ciò che venne scritto in quel trafiletto corrispondesse a verità, tuttavia c'è da dire che il giornalista non ebbe alcun tipo di tatto nei confronti dell'evidente e strafamoso disagio di Syd: al contrario, ci marciò apposta.

Gli Stars si sciolsero per l'incapacità di Syd di stare su un palco e perché lui stesso si era accorto che non c'era la medesima chimica che aveva con la sua vecchia band.

Di loro non ci rimane nulla, nemmeno una foto della formazione (abbiamo solo una fotina rubata di Syd live coi capelli lunghi).

A trascinarlo nella band era stata la sua ex ragazza Jenny, e sospetto che “se il gruppo non fosse andato dalla montagna Syd, la montagna non si sarebbe smossa di un centimetro” perché credo che nonostante le intenzioni, all'epoca lui versasse in una debolezza tale da essere incapace di prendere l'iniziativa.

Il lato peggiore è che tutta questa storia non deve aver avuto certo un buon effetto su di lui: sicuramente l'artista lo considerò come un ennesimo fallimento.

Il problema non poteva risolversi cambiando band, dato che poi sul palcoscenico si ripeteva lo stesso copione tra canzoni monocorde, accordi improbabili, catatonia e via dicendo...

Eppure, in tutto quel casino, Roger era crudelmente consapevole di star scivolando in un baratro da cui non sarebbe uscito più.

Non lo avrebbe salvato rimanere nei Floyd: sia che la band si fosse messa in pausa costringendolo a curarsi, sia che avessero assecondato le sue follie sino al limite, avrebbero finito comunque per sfasciarsi e perdere la loro occasione d'oro.

Tanto avevano capito la piega che Syd aveva preso – o forse credevano veramente che avrebbe dovuto cavarsela da solo???

Certo, loro erano sulla rampa di lancio interstellare, e chiunque al loro posto avrebbe agito così (o anche no), ma rimangono comunque una manica di bastardi. 

Anche perché carriera a parte, come dice giustamente David Gilmour, in quarant'anni non si sono mai fatti vivi per vedere come stava, neppure una telefonata.
Non c'era mica una legge che lo vietasse.

In realtà, come ho già detto in precedenza, non s'è mai capito bene se lui sia mai stato malato o no, né di cosa... si parla di schizofrenia, di disturbi comportamentali e si allude perfino a una leggera forma di autismo. Dal lato opposto stanno quelli che sostengono che Roger fosse – e sia stato sino alla fine – perfettamente normale. Da quel che ho capito io non ha mai seguito una vera e propria terapia psichiatrica, e quando si è ricoverato l'ha sempre deciso di propria spontanea volontà.

Però è difficile credere che tutto ciò che gli è capitato sia stato causato solo dalla fragilità e le droghe. Probabilmente c'era qualcosa che già lateva, e le droghe e la particolare situazione che si è trovato a vivere l'hanno esasperato e portato fuori.

Dove sta la verità? Mah...

Forse è nelle considerazioni dello stesso Syd: mi torna in mente ancora la frase della famosa intervista a RS, la stessa che dà il titolo al libro di Rob Chapman (universalmente riconosciuto come il miglior libro su Barrett assieme a Syd Barrett Il diamante pazzo dei Pink Floyd).

Secondo me "very irregular head" non dovrebbe essere tradotto come pensiero irregolare: io sono quasi certa che Syd intendesse dire proprio “testa irregolare”, nel senso che non erano i suoi pensieri a essere strani, ma la maniera in cui lui era fatto. Lui se ne rendeva conto...

E dunque Gilmour avrebbe ragione.

Si sostiene – e su questo sono d'accordo pure io – che molti dei problemi di Syd fossero imputabili alla sua infanzia, al trauma della morte del padre, e soprattutto alla madre (sicuramente la persona che lui ha più amato in assoluto).

Sembra che la madre lo considerasse una specie di genio e lo trattasse di conseguenza...beh, io penso che lei che è stata vicino più di tutti Roger, si fosse accorta dell'enorme potenziale del figlio.

Poi c'è la sorella Rosemary, che tratteggia suo fratello come un uomo talmente ordinario da risultare noioso: una descrizione così opposta alla visione che abbiamo di Syd da risultare assurda. D'altro canto lei stessa ammette di pensare che fosse malato sin dalla nascita...

Il rompicapo Roger.

è stato un sogno, o forse un'illusione...

Non c'è modo di scampare alla nostalgia quando guardo le vecchie serie animate, perché le paragono inevitabilmente a quelle più recenti, e sarete d'accordo con me nel dire che nel 90% dei casi il confronto non regge... eppure ora di anime se ne producono in gran quantità (pure troppi) ed è scandaloso notare come molti non abbiano per nulla una trama (sul versante animazione di solito ce la caviamo).

Eccomi qua a parlare di un altro cult... sorpresa io stessa di non averlo scoperto prima!

Anche perché Tenku no Escaflowne - anche conosciuto come Vision of Escaflowne o da noi come I Cieli di Escaflowne - è simile, similissimo, ad un'altra opera di cui sono grandissima fan: Magic Knight Rayearth delle CLAMP. Ecco i punti che hanno in comune:

ñ     la protagonista (o le protagoniste) vengono improvvisamente trasportate dalla propria realtà in un'altra dimensione, dove diventano determinanti per la salvezza del regno in questione

ñ     fusione tra mecha e fantasy: le battaglie sono combattute con enormi robot, un elemento che potrebbe sembrare grottesco data l'ambientazione fantasy, ma in realtà si adatta benissimo

ñ     il ragazzo di cui si innamora la protagonista principale, ha per fratello il cattivo (Hitomi si innamora di Van che è fratello Folken, Hikaru ama Lantis che ha per fratello Zagato). Inoltre in entrambe le serie la protagonista è coinvolta in un triangolo (Lantis-Hikaru-Eagle e Van-Hitomi-Allen)

Contrariamente a quanto succede nella maggioranza dei casi, Escaflowne è stata concepita esclusivamente come serie animata (e che animazioni! Teniamo conto che siamo a metà anni '90!), dunque non è stata tratta da un anime, anche se in seguito ne sono stati tratti tre manga, nessuno dei quali notevoli quanto il cartone animato. Ne è stato invece tratto un bel film: Escaflowne The Movie, anche questo doppiato in italiano, che rimane fedele a storia e personaggi.
Note particolari: le colonne sonore sono di Yoko Kanno.
Sono dei capolavori. Punto.

Soppesando pregi e difetti, devo dire che questi ultimi in Escaflowne si possono contare sulle dita di una mano... Uno forse è l'insufficiente approfondimento dei personaggi; il più intrigante a mio parere è Folken.  Il legame tra i due fratelli Van e Folken (doppiato da un grande Sergio Di Stefano, la stessa voce del Dr.House) è il nodo insoluto che si trascina sino alla fine della storia, e a me ha ricordato un po' il rapporto fra Thor e Loki.

I due film su Thor non erano un granché, ma a sorpesa il personaggio di Loki ha riscosso grande popolarità, intrigando il pubblico e suscitando empatia, probabilmente perché Loki non è malvagio per scelta, o almeno non all'inizio, ma in qualche modo è vittima di meccanismi familiari.

Con Folken siamo sull'analogo: Folken è uno straordinario villain che misteriosamente lo spettatore non riesce ad odiare, perché “sente” che ha delle motivazioni, ha una situazione interiore che lo spinge a comportarsi così. E il fatto che sia truccato come un pierrot non è casuale: un altro celebre character truccato nella stessa maniera è Hisoka di HunterxHunter, infatti anche lui adotta lo stesso make up teatrale e tragicomico. Ma mentre Hisoka rappresenta il lato comico della follia, a Folken tocca decisamente la tragedia.

Essendo appassionata di tarocchi, mi è piaciuto il fatto che ogni puntata fosse introdotta da una carta che la rappresentasse, anche se le carte usate da Hitomi non sono i tarocchi tradizionali.

La protagonista è sia cartomante che sensitiva, e sono queste sue percezioni a fare la differenza nello svolgimento della vicenda: suo malgrado si trova a essere la chiave di volta degli eventi, ma in seguito comprende che sono solo le emozioni e i desideri a determinare il futuro.

Ecco la sequenza delle carte così come sono abbinate con gli episodi:

1. Una dichiarazione segnata dal destino - la torre

2. La ragazza della luna dell'illusione - il fuoco / la luce

3. Lo splendido spadaccino - la morte

4. Il ragazzo dalla bellezza diabolica - l'impiccato

5. Il sigillo dei fratelli - il giudizio / l'angelo

6. La città degli intrighi - la giustizia

7. Un addio inaspettato - la carrozza

8. Il giorno in cui un angelo danzò - la temperanza

9. Memorie delle piume - l'aria / la vita

10. Il principe dagli occhi azzurri - l'ambizione

11. Predizione di morte - il diavolo

12. La Porta Segreta - la papessa

13. Destino Rosso - l'imperatore

14. Cicatrici Pericolose - il bagatto / il veggente

15. Il paradiso perduto - le stelle

16. Colui che fu guidato - la ruota

17. La fine di questo mondo - l'imperatrice

18. Attrazione del destino - il mondo

19. Operazione: regola d'oro dell'amore - il pazzo

20. Una falsa promessa - la luna

21. Reazione alla Fortuna - il papa

22. L'angelo dalle ali nere - il sole

23. Presagio di tempesta - la terra / la legge

24. La scelta del destino - l'eremita

25. Il luogo della fortuna assoluta - la forza

26. Sentimento Eterno - l'amore